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12.12.2025

SPID, CIE e Firma Digitale: differenze e utilizzi dei tre strumenti di identità digitale in Italia

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SPID, CIE e firma digitale: che cosa sono, come funzionano e quali sono le differenze tra questi strumenti, per aiutarti a scegliere quello più adatto alle tue esigenze

Negli ultimi anni la trasformazione digitale ha rivoluzionato il modo in cui cittadini e imprese accedono ai servizi online. In Italia esistono tre strumenti principali di identificazione elettronica: SPID, CIE e firma digitale.
Spesso vengono confusi, ma in realtà hanno funzioni molto diverse: SPID e CIE servono per autenticarsi, mentre la firma digitale serve per sottoscrivere documenti con valore legale.

In questo articolo analizziamo che cosa sono, come funzionano e quali sono le differenze tra questi strumenti, per aiutarti a scegliere quello più adatto alle tue esigenze.

Che differenza c’è tra SPID, CIE e firma digitale?

I tre strumenti svolgono ruoli differenti nell’ecosistema dell’identità digitale italiana:
SPID → credenziali online per accedere ai servizi della Pubblica Amministrazione e dei privati.
CIE → documento fisico con microchip che permette sia il riconoscimento sia l’accesso ai servizi digitali.
Firma digitale → metodo sicuro per firmare documenti elettronici con pieno valore giuridico.

In breve: SPID e CIE autenticano, la firma digitale sottoscrive.


SPID: lo strumento più usato per accedere ai servizi online

Il Sistema Pubblico di Identità Digitale (SPID) è oggi la soluzione più diffusa per accedere ai portali di PA e aziende private.

Caratteristiche principali dello SPID:
  • È composto da username, password e codice OTP.
  • È semplice da ottenere tramite provider certificati (Poste Italiane, Aruba, TIM e altri).
  • Offre tre livelli di sicurezza, dal base al più avanzato.
  • Consente l’accesso a centinaia di servizi: INPS, Agenzia delle Entrate, fascicolo sanitario, università, piattaforme regionali e molto altro.

SPID è considerato la “chiave universale” dell’identità digitale italiana.


CIE: documento fisico e identità digitale integrata

La Carta d’Identità Elettronica (CIE) è l’evoluzione digitale della tradizionale carta d’identità.

Cosa permette di fare la CIE
  • È un documento fisico con microchip e codice PIN.
  • Funziona come documento di riconoscimento valido in Europa.
  • Permette l’accesso ai servizi online tramite smartphone NFC o lettore dedicato.
  • Offre elevati standard di sicurezza e può essere usata come alternativa allo SPID.

La CIE è particolarmente utile per chi preferisce un supporto fisico o non desidera utilizzare credenziali esterne.


Firma digitale: la soluzione per firmare documenti con valore legale

La firma digitale è uno strumento fondamentale per chi deve gestire documenti elettronici con valore giuridico.

Perché è importante la firma digitale
  • Garantisce autenticità, integrità e non ripudio del documento firmato.
  • Può essere rilasciata tramite smart card, token USB o sistemi di firma digitale remota / cloud.
  • È indispensabile in molti contesti: contratti, atti ufficiali, appalti pubblici, documentazione aziendale.
A differenza di SPID e CIE, la firma digitale non serve per accedere ai portali, ma esclusivamente per firmare documenti digitali.

Conclusioni

SPID, CIE e firma digitale sono strumenti complementari che semplificano il rapporto con la Pubblica Amministrazione e con le imprese.
SPID e CIE → strumenti di autenticazione per accedere ai servizi online.
Firma digitale → strumento di sottoscrizione con pieno valore legale.

Conoscerne le differenze permette di usarli in modo efficace nella vita quotidiana e nel lavoro, sfruttando appieno le opportunità della trasformazione digitale.

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Pubblicato da Alessio Costacurta
(Area Sviluppo Impresa e Investimenti)
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